被回答了问题的布条会被缠在木栏上。这缠法也有讲究，结三个实结的代表消息绝对可靠，如若信息不符，买主不只可以要回支付的钱款，而且还可要求卖主一至三年不可再出卖任何消息，等于封了这“布头儿”的营生；结两个实结的，代表消息可信度有八成，买主也可按照自己承诺要付款的八成来支付，但同样，买主也需根据回答斟酌判断消息；结一个实结的，代表消息只有五成可信，价格也可按照五成来支付。当然卖主也可以将布条儿取下，不采纳“布头儿”的信息，将问题重新挂出。布条儿的颜色也有讲究，颜色越深的代表出价越高，故而，虽然这木栏足有3丈长，半丈宽，两侧悬挂着上千的布条儿，但买卖消息的双方却井然有序，均会很快做出判断，进行交易，这就是南市的公开消息买卖市场了，来往人士均可参与买卖，可算是一个交换消息的平台。
但桓台最知名的消息交易平台却不在南市，而在北市，这里也被称为“鬼市”，顾名思义，这里的消息买卖是从深夜才开始的。每天的子时一刻到丑时三刻最为热闹，往来之人均要佩戴面具，或以物掩面，不可以真面目示人。
在“鬼市”，信息买卖同样不能以口相传，但这里展示或传递消息则要依靠“鬼面”。
“鬼面”是鬼市的一种特制木牌，木牌上所写的并不是字，而是“鬼符”，这“鬼符”由“鬼使”所刻，买消息的人要找到“鬼使”将自己的问题说出，由“鬼使”将其转化成一种特殊的符号再刻在“鬼面”之上，予以记录。
然后买消息的人可手持画有“鬼符”的“鬼面”在街上四处穿行，自会有人收走其所持“鬼面”。收走“鬼面”的人会在看过“鬼符”后与买消息的人商谈价格，确定取消息的时间、地点、金额。其便利有二，一是因为当面议定，双方都有商讨空间，反较南市来得更加合理。二是议定消息收取时间、地点后，买消息的人就可以离开桓台，无需在此久侯了。特别是有些消息，并不是一朝一夕能有答案的，对于买消息的人来说，更加便利。
北市的消息买卖市场则是由专业从事信息买卖的组织把控的了，这鬼符也绝非他人可以看懂的。如果说南市是一个自由买卖市场，上至庙堂秘闻，下至市场现状，都可以进行信息交换，那么北市更加专业且纪律严明。
这里有明文规定的“三无意”：一是无意换取与朝廷有关的消息；二是无意提供与市场相关的消息；三是无意提供逃到密林之人的消息。
第一点，是因为北市的消息组织无意卷入朝廷纠葛，第二点则是因为无意介入市井之事，第三点却大有讲究，这密林算是江湖中的最后一块禁地，说是密林，其实是一座临近北方边境的小城，这里大多数时间处于冬季，冰雪难融，其寒难当，常人很难在此长期生存。所以，逃到这里的人，已经不能算生活，只能算勉强活着。如同自已给自己流放了一般，所以这里也是三不管地带。江湖中人如果实非大奸大恶，必人人得而诛之的情况，只要逃到这里，其仇家也就视其自甘受禁锢之刑，便也就放手了。北市消息市场不提供密林内人消息，却不是不能为，而是不愿为，是给这些逃避于此的人留下一点尊严，这三条规矩合情合理，江湖人士也均严格遵守，不曾打破。
