马要是装备上铜制或铁制的马铠,这样的马就能被称作铁马,骑兵便升级为铁骑,铁骑能以一当百,是战场上真正的杀神。没有马铠而披毡子的,只能算作普通骑兵。霍毋伤想拥有自己的铁骑队伍,但乞活军没这么好的条件,倒是石勒的五万大军里据说有两百铁骑,正打算把我们杀个片甲不留。
我找霍毋伤的时候,他的两个割头奴隶正跟在他身后,每人肩上扛着一摞麻葛交杂的烂布,他把这些当做马披罗,遇到鞍下无毡的马,就叫奴隶抽出一摞来塞进马鞍和马肚带里去。这东西是他白天派人从城里抢来的,原是老百姓家的窗帘被褥之流。霍毋伤干过打家劫舍的勾当,我也干过,黄河发大水淹死一百条兵油子,九十九个都劫掠过百姓。乱世里苟且,你不抢蛮子就抢,况且你们以为军饷跟你们放屁一样,年年月月天天有?一年里放个一两次就不错了。至少我们抢的时候不随便杀人。
也是这晚,我的确跟霍毋伤提起了“黑影”。
霍毋伤管那叫黑影,我就也跟着他叫“黑影”,这是出于对人基本的尊重,而不是像有些人说的“容忍”“纵容”,乃至有人说我是“为虎作伥”。难道你的朋友管番薯叫地瓜,你就要掐住他脖子逼他改口?
我问霍毋伤,他怎么这么晚还不睡觉,是不是那些“影子”又出来烦他了,霍毋伤没直接回答,他跟我说,他想了又想,明天不能从两翼包抄,还是得正面冲锋。
其实最早的部署就是这样:三百骑兵作为登先队,在步兵发起进攻之前率先冲向石勒部,目的是冲散对方阵列,扰乱阵脚,提振己方士气,为步兵的大规模攻击撕开一道口子。
但考虑到石勒部的规模,后来又改为分为两队,从左右两翼包抄,寻找敌阵的薄弱处伺机切入。
两种冲锋方式没有高下之分:正面冲锋最为鼓舞士气,一旦冲破敌阵,便易于最大限度地造成敌方伤亡和骚乱,但如果对方整兵坚阵,固若金汤,一击不破,等待骑兵的便是如雨流矢与如林矛镞,这种情况下骑兵的伤亡率一般不会少于三分之二;侧翼冲锋相对风险要小许多,但获益也少。
我和霍毋伤成为朋友,就是在一次侧翼冲锋的合作中。那次我们受命绕开敌方主力部队,到敌后方去破坏粮道,不意半途中却在邙山脚下遭遇了敌方步兵。我们只有八十骑,敌方却至少有两三千人。那也是个冬天,天降大雪,一丈以外白花花一片,人马木石难辨,这样正面冲锋的震撼性就给大雪抹杀了。那时我和霍毋伤不熟,两人却一拍即合,各带四十人从侧翼包抄,企图围剿。但对方的人实在太多了,两拳难敌四手,混乱中我的槊折断了,还给人一矛扎中肩膀,废了一条胳膊不说,剧痛还害得我差点从马背上滚下去。